Thailande

Nous prenons l'avion de KL pour Phuket en Thaïlande. Dès notre arrivée nous prenons un ferry pour nous rendre sur l’île de Koh Phi Phi. Nous en avons de très bons échos de la part de nombreux voyageurs et nous avons quelques jours à tuer avant de nous rendre sur Koh Panghan pour sa fameuse full moon party. A peine débarqués sur l’île on se fait alpaguer par un des nombreux centres de plongée. Et voilà que sur un coup de tête on dépense plus de 350 euros pour une formation de 3 jours afin de devenir plongeur en open water (jusque 20m). J'avais un peu d'appréhension à cause de mes oreilles mais au final c’était que du bonheur à part la partie théorique qui consiste à regarder des vidéos et répondre à des QCM. Nous avons été fort chanceux car dès notre première plongée on a vu un requin léopard. La formation nous a fait faire 4 plongées d'environ 1h chacune. C'était surréaliste et magique, on est vraiment dans un autre monde. Je vous montrerai bien des photos mais malheureusement lors de notre soirée de célébration du diplôme j'ai perdu ma caméra. Je pense être maudit car c'est déjà la 3ème que je casse ou perd en moins d'1 an. On passera 2 jours de plus sur la célèbre ile de Koh Phi Phi à manger boire et rigoler avant de prendre la route pour l'ile de Koh Samui.

Nous avons choisi de rester sur l'ile de Koh Samui car l'ile de Koh Panghan est toujours surbookée à l'occasion de la full moon party. Nous ne sommes plus à 2 désormais, nous voyageons avec 2 canadiennes et un canadien, nous les avons rencontré sur Koh Phi Phi. Nous nous rendons par bateau sur Koh panghan pour la full moon. C'est à peu près tout ce que je peux vous en dire car je pense qu'on m'a drogué en mettant quelque chose dans mon verre ou sceau comme on les appelle ici. J'ai repris mes esprits à 6h du mat, j'étais sur un bateau et j'avais de la peinture partout et toujours toutes mes affaires. C'est à peu près tout ce que je peux dire sur Koh Panghan. Meme s'il est fort agréable de rester à la plage et boire des cocktails nous voulons bouger et faire du trekking avec Cormac. On prend un billet et nous rendons à Bangkok pour ensuite aller au nord et ses montagnes.

Bangkok est le fantasme de tout backpacker, après un long voyage de 12h par bus nous y voilà. La ville est pleine de promesses tant les gens m'en ont parlé. On peut très facilement s'y laissé porter et marcher au travers des petite rues aussi bien que des larges avenues pour se retrouver face à un des nombreux temples bouddhiste qui pullulent ici. La religion bouddhiste est bien plus présente ici que dans les îles touristiques du sud de la Thaïlande. Je profite de ces 2 journées à Bangkok pour essayer d'apprendre le plus possible sur l'histoire du pays. Une chose très claire ressort des musées que j'ai pu visiter, l'objectivité n'y est pas très présente. La Thaïlande est le plus beau pays du monde et s'ils ont fait la guerre c'est parce que les autres (surtout les Birmans) sont très méchants. Les rois sont tous très doués dans un domaine particulier et généreux. La Thaïlande est un modèle de démocratie pour tous les autres pays asiatiques... En clair si vous voulez apprendre l'histoire de la Thaïlande il n'est pas nécessaire d'aller au musée. Entre la journée à visiter et la nuit à déambuler, le temps file à Bangkok.

Nous nous remettons en route par la voie ferroviaire cette fois pour aller à Chiang Mai, principale ville du nord du pays. Après ce long voyage de 18h nous arrivons enfin et nous voulons en découdre avec la montagne. Cette fois c'est notre portefeuille qui va mettre le haut-là. Il faut compter plus de 120 euros pour 3 jours de treks qui semble plus que touristique avec sa ballade à dos d 'éléphant et sa descente de rivière en bambou. On cherche un peu partout un guide qui pourrait un peu plus convenir à nos attentes mais on ne trouve rien. On ne peut même pas obtenir de carte de la région à l'office de tourisme. On décide de se rabattre sur d'autres activités, avec Melvin et Cormac on part faire une journée de kayak en eaux vives. De bonnes sensations entourées par un superbe paysage. Ça donne envie de recommencer même si on aurait apprécié être un peu plus chahuter. On profite aussi de Chiang Mai pour se faire initier à l'art de la cuisine locale. On prend un cours qui nous permet de cuisiner 5 plats différents. Super expérience qui pourra être employée à l'avenir.

Cela fait déjà plus de 2 semaines que nous sommes en Thaïlande et il est temps de bouger. Nous avons décider d'aller en Birmanie car nous avons entendu parler de supers trekking là bas. Nous pensons bien sur pouvoir facilement passer du nord de la Thaïlande à la Birmanie. Ça n'est pas la cas, on nous apprend qu'il faut un visa et que pour ça il faut retourner à Bangkok. Nous repartons donc pour Bangkok et nous y passerons 4 jours afin de récupérer nos visas et booker nos billets d'avion. 4 jours et 4 nuits pour plus de visites et de déambulation sur la fameuse Kaohsan Road. Nous retrouvons Sean Love, un autre irlandais rencontré en Australie, à Bangkok. Il décide de se joindre à nous pour notre trip en Birmanie. Plus on est de fous plus on rit.

Malaisie

Nous avons attrapé notre avion in extremis car on s'est réveillé un peu à la bourre après notre dernière nuit à Manilla. Le trajet pour aller à Kuala Lumpur ou KL nous prend la journée car nous faisons une escale à Singapour. C'est sous un bel orage que nous arrivons dans la capitale malaisienne. Notre première impression est que la ville semble être plus développée que Manille. Il y a plus de voitures, moins de klaxon, un code de la route et des infrastructures qui n'ont rien à envier aux grandes villes européennes. Nous trouvons un hôtel bon marché passons une nuit tranquille. Le lendemain armés de nos sac à dos, chaussures de rando, plan de la ville, bouteille d'eau à la main et sac banane mis en évidence, c'est en vrai touriste allemand que nous nous mettons en route pour explorer KL. Comme à chaque fois que j'arrive dans un pays, je n'en connais absolument rien. On découvre alors que la Malaisie est un pays musulman composé de 3 différentes cultures: Inde, Chine et Malaisie. Le pays a tour à tour était occupé par les portugais, les hollandais puis les anglais avant de prendre son indépendance de manière pacifique le 31 août 1957. Nous continuons notre visite de la ville en allant visiter la grande mosquée, le musée national, le jardin botanique, la tour de KL où nous prenons un goûter dans le restaurant 360° panoramique et finissons notre tour en allant voir les twin towers de KL illuminées. J'ai entre temps racheter un caméra, c'est le premier prix donc les photos ne sont pas terribles mais au moins j'ai des souvenirs... Nous avons à certains moments l'impression que la ville n'est en fait qu'un gigantesque centre commercial tant ils sont nombreux ici.

 



Après 2 jours dans la ville, il est temps de plier bagage et de se mettre en route pour la jungle malaisienne. Nous prenons le bus direction Cameron Highland et nous sommes surpris par la qualité des bus malaisien. C'est VIP, les sièges sont énormes avec de la place pour les jambes, on peu quasiment s'allonger lorsqu'on rabat le siège. Rien à voir avec les bus bondés des Philippines ! Une fois arrivés à destination c'est presque à contre cœur que je quitte le bus. A nouveau nous trouvons un hôtel bon marché et le lendemain on se met en route pour explorer la jungle malaisienne nous faisons une courte marche qui nous amène sur les hauteur de la ville et le lendemain nous prenons un tour afin d'aller voir les plus grandes fleur du monde au milieu de la foret, la Rafflesia. Après 2 jours à Cameron Highland nous nous mettons en route pour Taman Negara.

Taman Negara est un parc national réputé pour être la plus vieille foret tropical du monde à savoir 130 millions d'année, rien que ça. Avec Cormac on veut s'y enfoncer et pour ça on prévoit de partir marcher au moins 3 jours 2 nuits. Lorsqu'on arrive là bas est qu'on se renseigne pour avoir un guide, les gens nous regardent avec de grands yeux. Apparemment il n'y a pas beaucoup de demande pour ce genre de trek. Du coup après plusieurs heures de recherche, on trouve un ancien guide qui maintenant loue du matériel de camping. Nous n'avons qu'une simple carte sur une feuille A4 qui n'est pas à l’échelle et pas plastifiée. Le guide nous trace un itinéraire et nous dis les endroits à éviter. Il y a des éléphants sauvages dans la jungle, du coup ils défoncent des arbres et le trek peut devenir difficile à suivre. Si on se perd dans la jungle personne ne viendra nous chercher. Nous louons un matelas chacun et un réchaud. Je m’étais juré en quittant l'Australie de ne plus manger de noodles et de thon pour repas. Me voilà dans la supérette en train d'acheter noodles et boite de thon pour 3 jours. Le lendemain matin nous nous mettons en route, la première journée est censée faire 12 km, on se dit qu'on devrait boucler ça en 3 ou 4 heures. Erreur, nous passons 7 heures à monter et descendre pour traverser des cours d'eau. C'est vraiment raide ! Et quand c'est plat, il y a des racines partout du coup il faut être vigilent. Au bout de 10km je suis épuisé, on finira la journée vers 17h30 courbaturés et des sangsues plein les pieds (mes pompes sont imbibées de sang, c'est super gore). Nous passons la nuit perchés à 5 metres au dessus du sol dans une hutte d'observation. En plus d'éléphants il y a des tigres, des panthères, des tapirs, des ours, des léopards... Le lendemain c'est reparti mais cette fois on s'enfonce dans la jungle du coup c'est plat ou presque. Du coup on peut vraiment profiter, et je peux parler. La journée se passe bien et on doit traverser une rivière plus grosse que les autres en fin d'après midi pour avoir accès à notre point de chute. Des bateaux amènent des touristes jusqu'ici du coup l'un d'eux nous fait traverser la rivière. On profite de la rivière pour se baigner et se nettoyer une fois les sacs poser au « refuge » Nous passons la deuxième nuit à l'abri sous un toit mais au niveau du sol sans murs ni portes. La jungle est vraiment vivante la nuit du coup on allume un feu afin d'éviter toute rencontre hostile avec la faune locale. La nuit se se déroule sans accroc et le feu nous a même permis de sécher nos affaires. Nous nous remettons en route et il faut retraverser la rivière, seulement cette fois ci il n'y a pas de bateau. C'est parti, mode caleçon et sac à dos au dessus de la tête. Je garde mes chaussures car il y a du courant et le sol est glissant. L'eau nous arrive au niveau des tétons du coup on peu passer mais mes chaussures sont à nouveau trempées. Nous terminons le trek sans avoir vu le moindre éléphant ou encore tigre. Nous en avons senti les odeurs et vu les marques au sol mais rien vu du tout.

Voici le genre de bestiole qu'on peut trouver dans la jungle.

Le lendemain nous nous remettons en route pour KL car nous voulons prendre un avion pour aller sur l'autre ile de la Malaisie, Borneo. Nous voulons grimper le mont Kinabalu là bas. Une fois à KL on se renseigne pour le prix des billets d'avion mais c'est beaucoup trop cher. Du coup on décide de ne pas aller sur Borneo et de partir directement en Thaïlande. Pour se consoler on va manger un kebab. C'est là qu'on fait la connaissance d'Apex le cuistot du kebab. Il s'avère que demain c'est le grand prix moto de Malaisie et qu'il a des tickets en trop. Il nous propose d'y aller ensemble et nous vend ses 2 tickets supplémentaire pour 20 euros. Le lendemain matin Apex vient nous chercher en voiture et nous emmène sur le circuit de Sepang. Nous y verrons 3 courses, moto 3, moto 2 et moto GP. Il y a une ambiance exceptionnelle car des pilotes malais font de remarquables performances sur le 2 premières courses. La pluie s'invite pour la dernière course et apporte son lot de chutes. C'était vraiment impressionnant et je recommencerai c'est certain. Pour terminer la journée Apex nous fait faire un tour de la ville en voiture et nous montre les endroits que nous n'avions pas eus l'occasion de voir. Apex est une légende !!

Alors que j'écris cet article je suis encore à KL et demain nous prenons l'avion direction Phuket en Thaïlande. Nous espérons que nous y trouverons une meilleure météo. La Malaisie est un très beau pays mais j'aurai aimé avoir l'occasion de faire un tour sur la seconde île. Il est un peu plus difficile ici de communiquer avec es locaux car leur anglais n'est pas aussi bon que celui des philippins. On m'avait dit que la Malaisie est un pays très cher mais j'ai certainement moins dépensé ici qu'ailleurs. Encore une fois je quitte le pays avec l'espoir d'y revenir un jour.

Philippines, The place to be!!

Me voilà à Manille capitale des Philippines. Mon voyage s'est bien déroulé même si l'escale de 12 heures à Singapour a été un peu longue. Le pays a été occupé pendant plus de 300 ans par les espagnols puis pendant 70 ans par les États Unis. Du coup bonne surprise ici tout le monde parle anglais même si le Tagalun reste la langue officielle. Manille est une vraie capitale asiatique avec ses 20 millions d'habitant, sa circulation infernale, son climat tropical chaud et humide et ses prostituées. Je ne passerai qu'une soirée ici avant de m'envoler le lendemain pour l’île de Palawan. Ici pour se déplacer on utilise soit l'avion soit le bateau car les Philippines constituent un archipel de plus de 7000 îles.

A Puerto Princesa, capitale de l’île de Palawan, je passerai une journée à me balader dans les rues goûter la cuisine locale qui est délicieuse et faire renouveler mon visa car je resterai plus de 21 jours. Le lendemain je prend un minibus et c'est parti pour un trajet de plus de 6 heures sur routes de montagne direction El Nido. Nous sommes assez nombreux dans le bus du coup ça facilite les rencontres. A peine rentré dans le bus je fais la rencontre de Rommel, sa femme et son fils qui viennent en vacances pour fêter l'anniversaire de Rommel. Il s’avère que c'est aujourd'hui, comme moi ! Du coup après 6 heures de trajet il me montre un hôtel sympa et pas trop cher. Pour le première fois depuis plus d'un an j'ai ma propre chambre avec un lit double et une salle de bain privée le tout face à la mer. Nous passerons la soirée ensemble à célébrer nos anniversaires. El Nido est un petit village touristique encré dans une magnifique baie. Je passerai quasiment un semaine ici à faire des excursions en bateau pour visiter des îles, des criques, des lagons et autres spots paradisiaques. Le temps n'est pas au beau fixe du coup je profite aussi des averses pour me reposer de mon voyage en Australie. Je passe quasiment toutes mes soirées avec les locaux et ils ont la mains lourdes sur la bouteille du coup on devient rapidement amis... La semaine passe trop vite mais je dois déjà repartir pour Manille afin de retrouver Cormac et Josquin avec qui j'ai prévu de continuer mon voyage.

De retour à Manille Cormac est là et cette fois on a un peu de temps devant nous. Nous nous mettons en route pour aller visiter la vieille ville intra-muros. C'est la partie de la ville qui fut construite par les espagnols, les plus vieilles églises du pays y sont bâties. Nous prenons un guide, Dong, et partons faire le tour de la vieille ville à pied. En revenant, Dong nous fait visiter l'endroit où il habite. Ils appellent l'endroit USA pour United Squatted Area. Le nom parle de lui même, plus de 200 familles y vivent et tout ceux que nous voyons ont un sourire sur le visage. Peut être que le bonheur n'est en fait pas une question de m². Nous passerons toute la soirée et une partie de la nuit là bas. J'en profite pour me faire couper les cheveux et me faire tailler la barbe façon Craig David. On mange aussi des Balut, ce sont des œufs de poule à la seule différence qu'ils sont fécondés. J'essaie une première fois et vomie. Je ne peux pas rester sur un échec, du coup je réessaie et revomie. J'en reste là avec le Balut. Le lendemain mon pote Josquin qui arrive de Shanghai nous rejoint. Nous nous mettons en route direction Boracay.

C'est précisément à ce moment que ma caméra a décidé de me lâcher une nouvelle fois. Déjà 3 qu'elle claque entre mes mains ce petite m****. N'achetez jamais de caméra Sony. Donc, nous voilà à Boracay, réputés pour ses plages de sable blanc, sont vent régulier et sa vie nocturne. La semaine s'annonce mortelle. Nous sommes venus ici car nous voulons essayer de faire du kite surf. Les prix affichés par les écoles de kite nous refroidissent d'entrée. C'est plus de 300 euros pour 9 heures de cours. Du coup on passe et on se concentre un peu plus sur la vie nocturne. La journée restant le prolongement de la nuit la semaine n'a pas été de tout repos. Nous avons quand même fait du bateau et je me suis mis au skim board. Ca coûte nettement moins cher. Josquin décide finalement de tenter le kite surf mais les conditions climatique ne lui permettent pas de profiter autant qu'il aurait voulu.

 
 

Au bout de 5 jours à Boracay, nous décidons d’arrêter de faire souffrir nos corps plus longtemps et nous mettons en route pour l’île de Negros. Cette fois ci pas de trajet en avion nous choisissons l'option la moins chère et voyageons par bus et bateau. Le premier bus que nous prenons se prend pour Loeb et il nous a fais quelques frayeurs. Au bout du compte il a fait en 4h un trajet qui prend normalement 7h. Nous voulons grimper le mont Can Laon du coup c'est dans la ville du même nom que nous nous rendons. Super motivés nous contactons un guide dès notre arrivée. Celui ci nous refroidi tout de suite, personne ne grimpe avec cette météo. Du coup au lieu de gravir le volcan, nous allons faire une excursion en moto le jour suivant. Nous allons visiter des rizières, voir des chutes d'eau et nous y baignons, on a même pu monter un Buffalo dans les rizières !

Après ça nous décidons de nous remettre en route pour Bohol, une autre île. A nouveau 5h de bus entassés les uns sur les autres sans pose pipi puis bateau. Le lendemain nous louons 2 motos afin d'aller voir les Chocolate Hills ainsi que de tout petits singes appelés Trasier. Je suis assis à l'arrière de la moto et j'aime pas beaucoup ça à l'aller, au retour sous une pluie battante, de nuit avec Josquin qui me dit les pneus c'est des patinettes je déteste. En revanche le voyage en valait la peine, les paysages sont superbes et les gens adorables comme d'habitude. De retour à l’hôtel c'est déjà la fin, il faut repartir à Manille car notre vol pour la Malaisie est très bientôt. Nous passons une dernière soirée tous les 3 à Manille et pour Josquin ce ne fut pas la meilleure. En plus d'avoir perdu son passeport quelques jours plus tôt, il se fait droguer dans un bar et se fait voler son argent. Plus de peur que de mal, il a pu retourner en Chine mais il ne reverra la couleur de son argent.

J'aurai passé 1 mois aux Philippines et j'ai le sentiment que je n'ai pas vu le quart de ce que ce pays a à offrir. Je ne regrette absolument rien de ce que j'ai fais en revanche si la météo avait été meilleure j'aurais sûrement plus profiter. Les gens ici sont accueillants toujours ouvert à la conversation ou partant pour partager une bière. Ce sont aussi de très bons musiciens, ils savent tous jouer d'un instrument ou chanter. C'est le premier pays d'Asie du sud est que je visite et les philippins ont mis la barre très hautes. Maintenant avec Cormac nous nous mettons en route pour la Malaise avec Kuala Lumpur comme première destination.